Marta, six fois meilleure joueuse du monde

Qui, quand, où

Marta Vieira da Silva, connue simplement sous le nom de Marta, naît le 19 février 1986 à Dois Riachos, une petite ville de l'État d'Alagoas, dans le nord-est très sec du Brésil. Son père quitte la famille quand elle est bébé ; sa mère élève seule ses quatre enfants, dans la pauvreté.

Elle est attaquante : elle joue près du but adverse pour marquer et faire marquer. Son talent pour dribbler, c'est-à-dire garder le ballon en passant entre les adversaires, est célèbre dans le monde entier.

Ses exploits

• Six fois élue meilleure joueuse du monde par la FIFA : cinq années de suite, de 2006 à 2010, puis en 2018.
• Record de buts en Coupe du monde, hommes et femmes confondus : 17 buts en six Coupes du monde, plus que les Brésiliens Pelé (12) et Ronaldo (15).
• En 2019, elle devient la première joueuse ou le premier joueur à marquer dans cinq Coupes du monde différentes.
• Trois médailles d'argent olympiques avec le Brésil, en 2004, en 2008 et à Paris en 2024.
• Ambassadrice de bonne volonté d'ONU Femmes pour les femmes et les filles dans le sport depuis 2018.

Comment

En jouant malgré les moqueries. Enfant, elle joue au football dans la rue avec les garçons de sa ville. Beaucoup se moquent d'elle, et son frère aîné, qui veut la protéger des critiques, est contre. Mais jouer avec des garçons plus grands et plus forts l'oblige à devenir plus rapide et plus habile.

Dans un pays qui a longtemps fermé la porte. Au Brésil, de 1941 à 1979, la loi interdisait aux femmes de jouer au football. Quand Marta grandit, le football féminin y est encore peu considéré, avec peu de moyens.

En partant loin pour progresser. Repérée très jeune, elle quitte sa région pour jouer à Rio de Janeiro, puis fait carrière à l'étranger, en Suède et aux États-Unis, où elle joue notamment pour le club d'Orlando.

En parlant fort. En 2019, après l'élimination du Brésil en Coupe du monde, elle s'adresse en larmes aux jeunes Brésiliennes : il faut, dit-elle, « pleurer au début pour sourire à la fin » (traduit). Elle demande qu'on soutienne davantage le football féminin.

Un moment légendaire

Quito, en Équateur, août 2025, finale de la Copa América féminine entre le Brésil et la Colombie. Marta a 39 ans. Elle avait annoncé sa retraite internationale après les Jeux de 2024, puis son sélectionneur l'a rappelée. Elle entre en cours de jeu. La Colombie mène 3-2, et le temps additionnel est presque fini. À la sixième minute des arrêts de jeu, Marta frappe de loin : 3-3. Pendant la prolongation, elle marque encore. La Colombie égalise de nouveau, et tout se joue aux tirs au but. Marta manque le sien, mais le Brésil gagne quand même le titre. Même à 39 ans, elle a encore changé le cours d'une finale.

Pourquoi c'est une légende

Parce qu'elle a été la meilleure joueuse du monde pendant des années, au point d'être comparée à Pelé. Parce que son record de 17 buts en Coupe du monde n'appartient à aucun homme. Et parce que, selon CNN, sa célébrité a obligé les dirigeants du football brésilien à prendre le football féminin plus au sérieux et à y investir davantage.

Ce qu'on peut en retenir

• Une interdiction peut tomber, et ceux qui viennent ensuite peuvent aller très loin.
• Les moqueries n'empêchent pas de progresser ; elles peuvent même endurcir.
• Une championne peut se servir de sa voix pour aider celles qui suivent.
• On peut rester décisif longtemps quand on aime ce qu'on fait.

Pour aller plus loin

• Le sport féminin : ce qui freine, ce qui change, pour comprendre les obstacles que Marta a rencontrés.
• Pelé, l'autre légende brésilienne, dont elle a dépassé le nombre de buts en Coupe du monde.
• Les règles du football, expliquées simplement.