Cristiano Ronaldo, recordman des buts en sélection nationale

Qui, quand, où

Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro naît le 5 février 1985 à Funchal, sur l'île de Madère, une île du Portugal située dans l'océan Atlantique, au large de l'Afrique. Il grandit dans une famille pauvre : son père est jardinier, sa mère cuisinière, et il partage une chambre avec son frère et ses deux sœurs.

Au football, il est attaquant : il marque du pied droit, du pied gauche et de la tête. En 2026, il joue en Arabie saoudite, au club d'Al-Nassr, où son contrat court jusqu'en 2027.

Ses exploits

Chiffres arrêtés au 1er octobre 2026 :

• Cinq Ballons d'or (2008, 2013, 2014, 2016 et 2017) : seul Lionel Messi en a davantage.
• Cinq Ligues des champions, la grande coupe des clubs européens ; en 2020, il en était déjà le meilleur buteur de l'histoire.
• Champion d'Europe des nations en 2016 avec le Portugal, le premier grand titre de son pays.
• Deux Ligues des nations, en 2019 et en 2025.
• Meilleur buteur de l'histoire des sélections masculines depuis le 1er septembre 2021, quand il dépasse les 109 buts de l'Iranien Ali Daei. Le 5 septembre 2024, il marque son 131e but avec le Portugal.
• Premier joueur à marquer dans six Coupes du monde (de 2006 à 2026).

Comment

En quittant son île très jeune. Il passe par deux clubs de Madère, Andorinha puis Nacional, avant de rejoindre le Sporting, à Lisbonne. En 2003, à dix-huit ans, il signe à Manchester United, en Angleterre.

En travaillant tous les gestes. Sur ses 900 premiers buts, il en a marqué 573 du pied droit, 173 du pied gauche et 152 de la tête : un attaquant complet.

En changeant son jeu avec l'âge. En vieillissant, il dribble moins et tire davantage tout près du but. Pour un journaliste de la chaîne Sky Sports, son application à rester au sommet est peut-être sans égale dans le football.

En détestant perdre. En 2012, il disait à CNN que ceux qui le connaissent vraiment savent qu'il « déteste perdre » (traduit de l'anglais).

Un moment légendaire

Juillet 2016, à Paris. Le Portugal affronte la France en finale du championnat d'Europe. Dès le début du match, Ronaldo, le capitaine, est blessé dans un choc avec le Français Dimitri Payet. Il doit sortir, en pleurant. Mais il ne quitte pas le match : au bord du terrain, il encourage et conseille ses coéquipiers comme un entraîneur. En prolongation, l'attaquant Eder marque. Le Portugal gagne 1 à 0 et remporte le premier grand titre de son histoire.

Pourquoi c'est une légende

Parce qu'il a gagné partout : en Angleterre, en Espagne, en Italie, et avec son pays.

Parce qu'il dure. En 2025, à quarante ans, il marque en finale de la Ligue des nations contre l'Espagne, que le Portugal gagne aux tirs au but. En 2026, il dispute sa sixième Coupe du monde, un record qu'il partage avec Messi.

Parce que son nom est partout : l'aéroport de Funchal, sur son île natale, s'appelle désormais aéroport international Cristiano Ronaldo.

Sa fin de carrière internationale reste incertaine. Le 30 septembre 2026, après être resté sur le banc contre la Norvège, il quitte le rassemblement de l'équipe du Portugal et annonce qu'il en expliquera les raisons plus tard. Il dit vouloir atteindre les 1 000 buts en carrière.

Ce qu'on peut en retenir

• On peut venir d'une petite île, loin des grands clubs, et arriver au sommet en travaillant.
• Un capitaine peut aider son équipe même quand il ne peut plus jouer : la finale de 2016 l'a montré.
• Durer demande de changer : à plus de trente ans, il a transformé sa manière de jouer.

Pour aller plus loin

• Le Ballon d'or, le trophée qu'il a gagné cinq fois.
• Vivre du sport, pour découvrir les métiers qui entourent un joueur : préparateur physique, nutritionniste, kinésithérapeute.