Lieux et monuments du monde
Les lieux les plus célèbres de la planète, sur tous les continents : des merveilles de l'Antiquité aux tours d'aujourd'hui, des églises taillées dans le roc aux montagnes sacrées. Chaque fiche dit où et quand, qui a construit (y compris quand ce furent des captifs ou des travailleurs forcés), ou comment la nature a façonné le lieu. Elle sépare ce que l'on sait de ce que l'on raconte, et dit comment on protège ces lieux aujourd'hui.
Parcours de cette rubrique
Tour du monde des monuments
Douze lieux célèbres sur cinq continents, des pyramides d'Égypte à l'opéra de Sydney. Qui les a bâtis, comment, et ce que l'on raconte à leur sujet.
Merveilles d’Afrique
Huit lieux d'Afrique, des pyramides de Gizeh au parc des Virunga : des monuments, des sites naturels et des lieux de mémoire, avec ce qu'en disent les historiens.
Pour commencer (8-12 ans)
Les sept merveilles du monde, d’hier et d’aujourd’hui
Il y a plus de deux mille ans, des auteurs grecs ont dressé la liste des sept constructions les plus extraordinaires qu'ils connaissaient. Une seule existe encore : la grande pyramide de Gizeh, en Égypte.
8-12 ans
Les pyramides de Gizeh et le Sphinx, en Égypte
Il y a environ 4 500 ans, au bord du désert, en Égypte, des milliers de travailleurs ont élevé trois pyramides pour servir de tombeaux à des rois. La plus grande est la seule des sept merveilles du monde antique encore debout.
8-12 ans
Stonehenge, le cercle de pierres d’Angleterre
Dans le sud de l'Angleterre, des hommes et des femmes de la préhistoire ont dressé, il y a environ 4 500 ans, un cercle de pierres géantes aligné sur le Soleil. On ne sait toujours pas exactement à quoi il servait.
8-12 ans
Le Colisée, l’amphithéâtre de Rome
Il y a près de 2 000 ans, les empereurs romains ont fait construire à Rome un immense amphithéâtre où 50 000 personnes venaient voir des combats de gladiateurs et des chasses d'animaux. On l'admire pour son architecture, et on y rappelle aussi la violence de ces spectacles.
8-12 ans
La Grande Muraille de Chine
Pendant près de deux mille ans, les empereurs de Chine ont fait construire et reconstruire des murs pour protéger le nord de leur empire. Mis bout à bout, ils mesurent plus de 21 000 kilomètres, et des centaines de milliers de travailleurs forcés y ont peiné.
8-12 ans
La Cité interdite, le palais des empereurs de Chine
Au cœur de Pékin, les empereurs de Chine ont vécu pendant cinq siècles dans un immense palais fermé au peuple, entouré de murs et de douves. Devenu musée en 1925, c'est aujourd'hui le musée le plus visité du monde.
8-12 ans
Le Taj Mahal, le tombeau de marbre d’Agra
Au XVIIᵉ siècle, en Inde, l'empereur Shah Jahan a fait construire au bord d'un fleuve un immense tombeau de marbre blanc pour son épouse, Mumtaz Mahal. Environ 20 000 artisans y ont travaillé pendant une vingtaine d'années.
8-12 ans
Le palais de Westminster et Big Ben, à Londres
Au bord de la Tamise, à Londres, le palais de Westminster abrite le Parlement du Royaume-Uni. Reconstruit après un terrible incendie en 1834, il est surmonté de la tour de l'horloge, dont la grosse cloche s'appelle Big Ben.
8-12 ans
La tour Eiffel, la tour de fer de Paris
Construite en deux ans pour l'Exposition universelle de 1889, la tour Eiffel a été pendant 41 ans la plus haute construction du monde. D'abord critiquée par de grands artistes, elle est devenue le symbole de Paris et de la France.
8-12 ans
La Sagrada Família, la basilique de Gaudí à Barcelone
À Barcelone, en Espagne, on construit depuis 1882 une immense basilique imaginée par l'architecte Antoni Gaudí. Sa tour centrale, achevée à l'extérieur en 2026, est la plus haute tour d'église du monde, mais le chantier n'est pas encore fini.
8-12 ans
Le Machu Picchu, le domaine inca des Andes
Perché sur une crête des Andes, au Pérou, le Machu Picchu était au XVᵉ siècle le domaine d'un empereur inca. On l'appelle souvent « la cité perdue des Incas », mais il n'avait jamais été perdu pour les paysans de la région.
8-12 ans
La statue de la Liberté, à New York
Offerte par des Français aux États-Unis et inaugurée en 1886 dans le port de New York, la statue de la Liberté célébrait la fin de l'esclavage et l'amitié entre les deux pays. Pour des millions d'immigrants arrivant par bateau, elle est devenue un signe de bienvenue.
8-12 ans
Le Christ Rédempteur, au sommet du Corcovado
Au-dessus de Rio de Janeiro, au Brésil, une statue de Jésus aux bras ouverts domine la ville depuis 1931. Haute de 30 mètres, elle est en béton armé recouvert d'une mosaïque de petites pierres posées à la main.
8-12 ans
L’opéra de Sydney, les voiles du port
Au bord du port de Sydney, en Australie, l'opéra et ses toits en forme de voiles ont été imaginés par l'architecte danois Jørn Utzon et inaugurés en 1973. Le chantier a duré quatorze ans, coûté bien plus que prévu, et son architecte est parti avant la fin.
8-12 ans
Le Grand Canyon, une gorge creusée par le Colorado
Dans l'ouest des États-Unis, le fleuve Colorado a creusé en quelques millions d'années une gorge profonde de plus d'un kilomètre et demi. Ses parois racontent près de deux milliards d'années d'histoire de la Terre.
8-12 ans
Le mont Fuji, le volcan sacré du Japon
Avec ses 3 776 mètres, le mont Fuji est la plus haute montagne du Japon, un volcan toujours actif dont la dernière éruption date de 1707. Montagne sacrée et modèle de nombreux artistes, il attire aujourd'hui tant de randonneurs qu'il faut limiter leur nombre.
8-12 ans
Les chutes Victoria, « la fumée qui gronde »
Sur le fleuve Zambèze, entre la Zambie et le Zimbabwe, les chutes Victoria forment le plus grand rideau d'eau du monde quand on combine leur largeur et leur hauteur. Les habitants les appelaient Mosi-oa-Tunya, « la fumée qui gronde », bien avant l'arrivée des Européens.
8-12 ans
Le Kilimandjaro, le toit de l’Afrique
En Tanzanie, tout près de l'équateur, le Kilimandjaro dresse ses 5 895 mètres au-dessus de la savane : c'est la plus haute montagne d'Afrique. Ses glaciers, célèbres dans le monde entier, ont perdu la plus grande partie de leur glace en un siècle.
8-12 ans
La grande mosquée de Djenné, au Mali
Au Mali, la grande mosquée de Djenné est le plus grand bâtiment en briques de terre crue du monde. Chaque année, avant la saison des pluies, toute la ville se rassemble pour la recouvrir d'une nouvelle couche de terre.
8-12 ans
Le parc des Virunga et le volcan Nyiragongo, en RDC
Dans l'est de la République démocratique du Congo, le parc national des Virunga, créé en 1925, est le plus ancien parc national d'Afrique. Il abrite des gorilles de montagne et le Nyiragongo, un volcan dont le lac de lave et la lave très rapide menacent la ville voisine de Goma.
8-12 ans
Pour aller plus loin (13-18 ans)
L’Acropole d’Athènes et le Parthénon
Au Vᵉ siècle avant notre ère, les Athéniens ont couronné le rocher qui domine leur ville de temples de marbre, dont le Parthénon, dédié à la déesse Athéna. Abîmé par les guerres et dispersé entre plusieurs musées, il reste au cœur d'une dispute entre la Grèce et le Royaume-Uni.
13-18 ans
Pétra, la cité taillée dans le roc
Dans le sud de la Jordanie, les Nabatéens, un peuple de marchands arabes, ont sculpté il y a plus de deux mille ans des façades de temples et de tombeaux dans des falaises de grès rose. Leur ville prospérait grâce aux caravanes et à une maîtrise remarquable de l'eau en plein désert.
13-18 ans
Angkor, la capitale de l’Empire khmer
Du IXᵉ au XVᵉ siècle, au Cambodge, les rois khmers ont bâti autour d'Angkor des centaines de temples et un immense réseau de bassins et de canaux. Angkor Vat, le plus célèbre de ces temples, figure aujourd'hui sur le drapeau du pays.
13-18 ans
Le Kremlin et la place Rouge, au cœur de Moscou
À Moscou, la forteresse du Kremlin et la place Rouge qui la borde ont été pendant des siècles le centre du pouvoir des tsars, puis de l'Union soviétique, puis de la Russie. Sur la place se dresse la cathédrale Saint-Basile, aux bulbes multicolores, construite pour célébrer une victoire militaire.
13-18 ans
Le Louvre, de la forteresse au musée
À Paris, une forteresse du Moyen Âge est devenue le palais des rois de France, puis, pendant la Révolution, l'un des premiers grands musées ouverts à tous. On y vient du monde entier voir La Joconde, et l'on y discute aussi de l'origine de certaines de ses œuvres.
13-18 ans
Les moaïs de l’île de Pâques
Sur l'île de Pâques, l'une des terres habitées les plus isolées du monde, les Rapanui ont sculpté entre le XIIIᵉ et le XVIᵉ siècle près de mille statues géantes, les moaïs. Leur histoire a longtemps servi d'exemple d'une société qui se serait détruite elle-même, une thèse que des recherches récentes contredisent.
13-18 ans
Le mont Everest, le toit du monde
À la frontière entre le Népal et la Chine, l'Everest est la plus haute montagne du monde : 8 848,86 mètres selon la mesure commune des deux pays en 2020. Gravi pour la première fois en 1953, il attire aujourd'hui des centaines d'alpinistes chaque saison, au prix de risques que portent d'abord les guides sherpas.
13-18 ans
Les églises de Lalibela, taillées dans le roc
Dans les montagnes du nord de l'Éthiopie, onze églises du Moyen Âge ont été creusées directement dans la roche, de haut en bas. Haut lieu de pèlerinage chrétien depuis des siècles, Lalibela est aujourd'hui menacée par l'usure du temps et par les guerres.
13-18 ans
L’île de Gorée, lieu de mémoire de la traite
Face à Dakar, au Sénégal, la petite île de Gorée et sa Maison des esclaves sont devenues dans le monde entier le symbole de la traite des Africains vers les Amériques. Les historiens discutent du rôle réel de l'île dans ce commerce, mais pas de la valeur du lieu pour la mémoire.
13-18 ans
L’échangeur de Limete, la tour et le mausolée de Lumumba, à Kinshasa
À Kinshasa, la grande tour de béton de l'échangeur de Limete devait devenir, dans les années 1970, le symbole de la nation congolaise ; le chantier s'est arrêté avant la fin. À son pied, une statue de Patrice Lumumba, puis un mausolée où repose depuis 2022 sa seule relique, une dent, en ont fait un lieu de mémoire.
13-18 ans
Jeux
Situer les monuments sur la carte
Vingt lieux célèbres, sur tous les continents. Pose le doigt sur le pays où ils se trouvent aujourd'hui.
8-12 ans
Du plus ancien au plus récent
Onze monuments, des pyramides d'Égypte à l'opéra de Sydney. Remets-les dans l'ordre de leur construction.
8-12 ans
Qui suis-je ? Des lieux célèbres
Six lieux se racontent en quatre indices. La réponse est dans la liste : plus tu trouves tôt, plus tu marques de points.
8-12 ans