Les dames

Les jeux où l’on prend les pions adverses en sautant par-dessus sont très anciens. Le jeu sur un damier de 100 cases s’est développé en Europe : il est signalé en France au début du XVIIIe siècle, et le livre de Pierre Manoury, publié en 1770, l’a rendu célèbre.

Le premier championnat du monde a été organisé en 1894 et gagné par le Français Isidore Weiss. Aujourd’hui, la Fédération mondiale du jeu de dames (FMJD) réunit plus de 70 pays.

Les dames internationales sont très jouées en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale, du Sénégal au Cameroun et jusqu’aux deux Congo. Un championnat d’Afrique existe depuis 1980 ; le Sénégal est le pays qui l’a gagné le plus souvent.

Le Sénégalais Baba Sy fut l’un des plus grands joueurs de l’histoire. Son match pour le titre mondial, prévu en 1963, n’a jamais eu lieu. En 1986, la FMJD l’a reconnu après sa mort comme champion du monde 1963-1964, aux côtés du Soviétique Iser Kouperman.

Le Camerounais Jean Marc Ndjofang a été vice-champion du monde en 2013 puis champion du monde de blitz (parties rapides) en 2017. En 2014, à Niamey, le Congolais de RDC Freddy Loko a remporté le championnat d’Afrique, et en 2024 c’est Tardorel Itoua, du Congo-Brazzaville, qui l’a gagné.

Aujourd’hui, beaucoup des meilleurs joueurs du monde viennent des Pays-Bas. La Russie, l’Ukraine et les autres pays de l’ancienne Union soviétique ont aussi donné de nombreux champions du monde, comme Iser Kouperman, sacré en 1958.

Au Royaume-Uni et aux États-Unis, on joue surtout aux dames anglaises, sur 64 cases. Une leçon t’explique les différences.