Amerique du Nord · Caraibes
Grenade
La Grenade est un petit pays du sud des Petites Antilles, formé de l'île de Grenade et des petites îles de Carriacou et de Petite Martinique. On l'appelle « l'île aux épices » : elle est l'un des premiers producteurs mondiaux de noix de muscade, qui figure même sur son drapeau. Ancienne colonie française puis britannique, elle est indépendante depuis 1974.
- Capitale
- Saint-George’s
- Monnaie
- Dollar des Caraïbes orientales (XCD)
- Superficie
- 344 km²
Géographie
Une île volcanique et verte
L'île principale est d'origine volcanique. Son centre montagneux, couvert de forêt tropicale, culmine au mont Sainte-Catherine, à environ 840 mètres. Le Grand Étang, un lac installé dans un ancien cratère, est entouré d'une réserve forestière où vivent des singes mones, arrivés d'Afrique sur les navires négriers il y a plusieurs siècles.
Au nord, sous la mer, un volcan sous-marin actif, le Kick 'em Jenny, est surveillé de près : son sommet se trouve à moins de 200 mètres sous la surface.
Les Grenadines du sud
Carriacou et Petite Martinique font partie de l'archipel des Grenadines, dont les îles du nord appartiennent à Saint-Vincent. Ce sont de petites îles sèches, entourées de récifs, où l'on construit encore des bateaux en bois à la main.
Des épices et une sculpture sous la mer
Le climat chaud et humide et les sols volcaniques conviennent aux épices : muscade, macis, cannelle, clou de girofle, gingembre, et au cacao. Au large de la côte ouest, un parc de sculptures sous-marines installé en 2006 sert de support aux coraux et attire les plongeurs.
Histoire
Camerhogne
Les Kalinagos appelaient l'île Camerhogne. Christophe Colomb l'aperçoit en 1498. Les Kalinagos repoussent pendant plus d'un siècle les tentatives d'installation européenne.
France et Grande-Bretagne
- 1650 : des colons français venus de Martinique s'installent et fondent un fort à l'emplacement de Saint-George's. En 1651, au nord de l'île, des Kalinagos encerclés se jettent du haut d'une falaise plutôt que de se rendre ; le lieu s'appelle toujours Sauteurs.
- Les Français développent des plantations de canne à sucre avec le travail d'Africains réduits en esclavage.
- 1763 : l'île devient britannique (traité de Paris). Les Français la reprennent de 1779 à 1783.
- 1795-1796 : Julien Fédon, un planteur métis inspiré par la Révolution française, mène une grande révolte contre les Britanniques.
- 1834-1838 : abolition de l'esclavage. Au XIXe siècle, la culture de la muscade, venue des îles Moluques en Indonésie, remplace peu à peu le sucre.
Indépendance et révolution
La Grenade devient indépendante le 7 février 1974. En 1979, le mouvement New Jewel de Maurice Bishop prend le pouvoir. En octobre 1983, Bishop est renversé et tué par une faction de son propre parti ; quelques jours plus tard, des troupes des États-Unis et de pays caribéens débarquent sur l'île. Des élections ont lieu en 1984. En 2004, l'ouragan Ivan endommage la grande majorité des maisons et détruit une grande partie des muscadiers.
Culture
Spicemas et oil down
Le carnaval, appelé Spicemas, a lieu en août. On y voit les jab jab, des masques couverts d'huile noire, qui rappellent l'époque de l'esclavage. Le plat national, l'oil down, mijote fruit à pain, viande salée, légumes et feuilles de callaloo dans du lait de coco jusqu'à ce que tout le liquide soit absorbé.
Le Big Drum de Carriacou
À Carriacou, la danse du Big Drum fait revivre des chants et des rythmes transmis par les ancêtres africains, chacun associé à une « nation » d'origine. En 2012, le coureur Kirani James a remporté le 400 mètres aux Jeux olympiques de Londres : la première médaille olympique de l'histoire du pays.