Europe · Europe du sud
Monténégro
Le Monténégro est un petit pays des Balkans, au bord de l'Adriatique, dont le nom signifie « montagne noire », à cause des forêts sombres qui couvraient ses sommets. En quelques dizaines de kilomètres, on passe de la mer et de ses baies à de hauts massifs entaillés de canyons parmi les plus profonds d'Europe. Il est devenu indépendant en 2006, après un référendum qui l'a séparé de la Serbie.
- Capitale
- Podgorica (capitale historique : Cetinje)
- Monnaie
- Euro (EUR), utilisé sans accord monétaire
- Superficie
- 13 812 km²
Géographie
La montagne au bord de la mer
Le pays est presque entièrement montagneux. Derrière une côte étroite se dressent les massifs calcaires des Alpes dinariques, dont les sommets, dans le Durmitor et les Prokletije, dépassent 2 500 mètres.
Dans le parc national du Durmitor, inscrit au patrimoine mondial, la rivière Tara a creusé un canyon profond d'environ 1 300 mètres, le plus profond d'Europe.
Les bouches de Kotor
Sur la côte, une baie aux bras sinueux s'enfonce de près de trente kilomètres dans les montagnes : les bouches de Kotor. On la compare souvent à un fjord, mais c'est une ancienne vallée de rivière envahie par la mer. La vieille ville de Kotor, entourée de remparts qui grimpent sur la montagne, est inscrite au patrimoine mondial.
Un grand lac et une forêt primaire
- Au sud, le lac de Skadar, partagé avec l'Albanie, est le plus grand lac des Balkans et un refuge pour les pélicans frisés.
- Au nord, la forêt de Biogradska Gora est l'une des dernières forêts primaires d'Europe, jamais exploitée.
Histoire
Des Romains aux princes-évêques
- Antiquité : la région est habitée par des Illyriens, puis intégrée à l'Empire romain ; la ville de Doclea s'élevait près de l'actuelle Podgorica.
- Moyen Âge : des principautés slaves, la Dioclée puis la Zeta, se forment.
- 1494 : à Cetinje, une imprimerie publie l'Oktoïh, l'un des premiers livres imprimés en caractères cyrilliques.
- XVIe-XIXe siècles : alors que les Ottomans contrôlent les Balkans, les clans des montagnes autour de Cetinje gardent une large autonomie. À partir de 1696, ils sont gouvernés par des princes-évêques de la famille Petrović-Njegoš.
Un royaume, puis la Yougoslavie
- 1878 : le congrès de Berlin reconnaît l'indépendance du Monténégro.
- 1910 : le prince Nicolas Ier se proclame roi.
- 1918 : le Monténégro est rattaché au royaume des Serbes, Croates et Slovènes, futur royaume de Yougoslavie.
- 1945-1992 : il est l'une des six républiques de la Yougoslavie socialiste, puis s'associe à la Serbie jusqu'en 2006.
L'indépendance de 2006
- 21 mai 2006 : un référendum approuve l'indépendance avec un peu plus de 55 % des voix, juste au-dessus du seuil de 55 % fixé à l'avance. L'indépendance est proclamée le 3 juin.
- 2010 : le pays devient candidat à l'Union européenne. 2017 : entrée dans l'OTAN.
Culture
Un prince poète
Petar II Petrović-Njegoš (1813-1851), prince-évêque du Monténégro, est aussi son plus grand poète. Son épopée Les Lauriers de la montagne (1847) est un texte majeur des littératures de la région. Il est enterré dans un mausolée au sommet du mont Lovćen, qui domine Cetinje.
Une île faite de pierres
Dans la baie de Kotor, l'îlot de Notre-Dame-du-Rocher est artificiel : selon la tradition, des marins y ont jeté des pierres et coulé de vieux bateaux pendant des siècles, après avoir trouvé une icône sur un rocher. Chaque 22 juillet, les habitants de Perast rejoignent l'îlot en barque pour y jeter encore des pierres.
Le water-polo
Ce pays de bord de mer a une grande tradition de water-polo : son équipe nationale compte parmi les meilleures du monde.