Burkina Faso

Un plateau, trois fleuves, une saison de pluie

Le pays est un vaste plateau peu élevé, entre 200 et 400 m, incliné vers le sud. Le point culminant, le Ténakourou, atteint 749 m près de la frontière malienne ; le sud-ouest présente des falaises de grès spectaculaires, comme la chaîne de Banfora et les dômes de Fabédougou.

Trois rivières le traversent : la Volta noire (Mouhoun), la Volta blanche (Nakanbé) et la Volta rouge (Nazinon), qui alimentent le lac Volta ghanéen. Beaucoup de cours d'eau secondaires s'assèchent en saison sèche, d'où l'importance des centaines de petits barrages et retenues construits depuis les années 1970.

Un climat en trois bandes

Du nord au sud : sahélien, avec moins de 600 mm de pluie ; soudano-sahélien ; soudanien, jusqu'à 1 000 mm et plus dans le sud-ouest. Le vent sec du nord-est, l'harmattan, souffle de novembre à mars, chargé de poussière.

Cette irrégularité a produit des techniques agricoles remarquées : cordons pierreux et zaï, ces cuvettes creusées à la houe et enrichies de fumier qui retiennent l'eau de la première pluie et permettent de remettre en culture des terres durcies.

Ce que le pays exporte

Le coton a longtemps été la première exportation ; depuis les années 2010, c'est l'or, extrait dans plusieurs grandes mines et par de très nombreux sites artisanaux. Le sésame et le karité complètent le tableau ; le beurre de karité, tiré des noix d'un arbre de savane, est utilisé dans l'alimentation et dans les cosmétiques du monde entier.

Les royaumes mossi et les murs de Loropéni

Vers le XIe siècle, dans le sud-ouest, des murailles de pierre sèche s'élèvent à Loropéni : une enceinte de plusieurs mètres de haut, liée au commerce de l'or vers le Sahara, devenue en 2009 le premier site burkinabè inscrit au patrimoine mondial.

À partir du XVe siècle, des cavaliers venus du sud-est fondent les royaumes mossi : Tenkodogo, Yatenga, Ouagadougou. À leur tête, le Mogho Naba s'appuie sur une hiérarchie de ministres et de chefs de province. Ces royaumes résistent aux empires voisins, Mali, Songhaï, et ne tombent qu'à la toute fin du XIXe siècle. D'autres peuples, comme les Lobi, les Bwaba, les Gourmantché et les Peuls du Liptako, s'organisent différemment, souvent sans roi.

Haute-Volta

• 1896 : la France s'impose à Ouagadougou ; la résistance continue plusieurs années.
• 1919 : création de la colonie de Haute-Volta, supprimée en 1932, reconstituée en 1947.
• Années 1920-1940 : travail forcé et recrutement massif de main-d'œuvre vers les plantations de Côte d'Ivoire, qui crée une migration durable.
• 5 août 1960 : indépendance.

Sankara, et depuis

• 4 août 1983 : Thomas Sankara prend le pouvoir. Son gouvernement lance des campagnes de vaccination et d'alphabétisation, interdit certaines pratiques coutumières et rebaptise le pays Burkina Faso le 4 août 1984, « burkina » signifie intègre en moore, « faso » patrie en dioula, et le gentilé burkinabè est emprunté au fulfulde.
• 15 octobre 1987 : Sankara est tué lors d'un coup d'État ; Blaise Compaoré gouverne jusqu'en 2014.
• octobre 2014 : un soulèvement populaire met fin à son mandat ; une transition conduit à l'élection de 2015.
• depuis 2015 : le pays affronte une insurrection armée dans le nord et l'est, avec de nombreux déplacés internes ; des coups d'État ont lieu en janvier et en septembre 2022.

Le plus grand rendez-vous du cinéma africain

Le FESPACO, Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou, est né en 1969. Tous les deux ans, il décerne l'Étalon de Yennenga, du nom d'une princesse légendaire mère du premier roi mossi, et fait de Ouagadougou la capitale du cinéma du continent. C'est le plus ancien et le plus grand festival de cinéma d'Afrique.

Bronze, masques, balafon

Le Burkina Faso est réputé pour ses bronzes à la cire perdue, ses masques de feuilles et de bois des sociétés bwaba et nouna, et son balafon, xylophone à lames de bois et calebasses dont la pratique dans l'aire senoufo est inscrite au patrimoine immatériel de l'UNESCO.

Le SIAO, salon international de l'artisanat, et la Semaine nationale de la culture prolongent cette réputation. L'écrivain Nazi Boni et le cinéaste Gaston Kaboré, Étalon d'or 1997, comptent parmi les grandes figures du pays.